¿Las casas en Florida necesitan canaletas? (Sí, y aquí le explicamos por qué)

Maneje por cualquier vecindario de Florida y verá casas sin canaletas. Algunos constructores las omiten en obra nueva. Algunos dueños de casa las quitan cuando se tapan. El razonamiento casi siempre suena así: "En Florida no hay sótanos, así que las canaletas no importan."

Ese razonamiento está equivocado. Esto es lo que de verdad pasa cuando una casa en Florida no tiene canaletas.

Lo que pasa sin canaletas en Florida

Erosión de la cimentación

El suelo arenoso y poroso de Florida se erosiona rápido cuando el agua le pega una y otra vez. Sin canaletas, cada tormenta vierte cientos de galones de agua directamente del borde del techo sobre una franja angosta de tierra alrededor de su cimentación.

Con el paso de los meses y los años, esa tierra se lava, el terreno se asienta de forma despareja y su cimentación puede moverse o agrietarse. Esto pasa incluso en cimentaciones de losa, y sobre todo en cimentaciones de losa, donde la tierra que sostiene el borde de la losa queda expuesta.

Reparar una cimentación en Florida cuesta entre $5,000 y $20,000. Las canaletas cuestan entre $1,500 y $3,000.

Daños en la fascia y el sofito

Sin canaletas, la lluvia escurre por la tabla de la fascia cada vez que llueve. Con la humedad de Tampa, esa madera de la fascia nunca se seca por completo. En 5 a 10 años, aparece pudrición, pintura descascarada y puntos de entrada para plagas, todo porque el borde del techo no tiene un sistema que atrape y redirija el agua.

Daños en el estuco y el revestimiento

La lluvia que cae en cascada de un techo sin canaletas salpica contra la pared exterior hasta 2 o 3 pies de alto. En casas de estuco (la mayoría en Florida), esto causa manchas, eflorescencia (depósitos minerales blancos), fallas en la pintura y, con el tiempo, filtración de agua a través de la superficie de la pared.

Destrucción del jardín

El chorro de agua sin control crea zanjas en los canteros de mantillo, ahoga las plantas en la línea de la cimentación y erosiona las pendientes que se hicieron para alejar el agua de la casa. Después de cada tormenta fuerte, le toca volver a poner mantillo, volver a nivelar y reemplazar plantas.

Problemas de moho y humedad

El agua que se acumula contra la cimentación y se filtra en las paredes crea problemas de humedad por dentro. Con la humedad de Florida, esa humedad alimenta el crecimiento de moho dentro de las paredes, debajo de los pisos y en los espacios bajo la casa. Eliminar el moho cuesta entre $2,000 y más de $10,000.

"Pero en Florida no hay sótanos"

Este es el argumento más común para no poner canaletas, y se pierde el punto. Los sótanos son solo una de las cosas que protegen las canaletas. Aunque no tenga sótano, su casa tiene:

• Una cimentación que necesita tierra estable a su alrededor
• Fascia y sofito que se pudren cuando están siempre mojados
• Paredes exteriores que se manchan y se degradan por las salpicaduras
• Jardín que se erosiona sin un drenaje controlado
• Un espacio bajo la casa o un borde de losa que atrapa humedad cuando no hay canaletas

El argumento del sótano ignora el 80% de lo que de verdad hacen las canaletas.

"Pero mi techo tiene aleros grandes"

Los aleros ayudan, pero no resuelven el problema. Un alero de 12 pulgadas hace que el agua caiga a 12 pulgadas de la pared en vez de directamente sobre ella. En una tormenta eléctrica de Florida con lluvia empujada por el viento, ese alero casi no sirve de nada, porque de todos modos el agua sopla de lado.

E incluso con lluvia que cae recta hacia abajo, 12 pulgadas de espacio no protegen su cimentación del volumen de agua que baja de un techo de 2,000 pies cuadrados. Usted necesita un drenaje controlado, no solo una distancia de separación.

Cuando las canaletas son menos críticas

Hay algunas casas en Florida donde las canaletas importan menos:

• Propiedades rurales con buena nivelación - si el terreno baja con fuerte pendiente alejándose de la casa en todas las direcciones y no hay preocupación por la cimentación, el agua se aleja sola
• Casas con aleros muy anchos (24 pulgadas o más) y sin jardín ni superficie dura cerca que haya que proteger
• Casas sobre cimentación de pilotes con paso de aire abierto por debajo (poco común en Tampa Bay)

Aun en estos casos, las canaletas siguen siendo recomendadas. Solo pasan de ser "críticas" a ser "convenientes."

El costo de las canaletas contra el costo de no tener canaletas

| Concepto | Costo | |------|------| | Sistema de canaletas sin costura (casa típica de Tampa) | $1,500 - $3,000 | | Reparación de cimentación por erosión | $5,000 - $20,000 | | Reemplazo de fascia por pudrición | $2,000 - $6,000 | | Reparación de estuco por daño de salpicaduras | $1,000 - $4,000 | | Eliminación de moho | $2,000 - $10,000 | | Reparación anual del jardín | $500 - $1,500 al año |

Las canaletas son la forma de protección exterior más barata que puede tener una casa en Florida.

En resumen

Las casas en Florida sí necesitan canaletas. El argumento de "no hay sótano" no se sostiene cuando uno toma en cuenta la erosión de la cimentación, la pudrición de la fascia, el daño en las paredes, la destrucción del jardín y el riesgo de moho. El costo de instalar canaletas es una fracción del costo del daño que evitan.

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